El copago sanitario por actos médicos es una medida que entra dentro de lo políticamente incorrecto por el rechazo frontal con que los ciudadanos la han recibido tradicionalmente. No obstante, "un hipotético escenario de copago de dos euros por cada visita al médico tuvo poca aceptación entre las personas entrevistadas e incluso menos estaban dispuestas a pagar 10 euros por estancia hospitalaria. Sin embargo, casi la mitad de los encuestados estaban dispuestos a pagar un euro por cada receta médica" (ver cuadro), según el estudio presentado ayer sobre Confianza en el Sistema Nacional de Salud (SNS), elaborado por la Fundación Biblioteca Josep Laporte y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), bajo el patrocinio de Sanofi-Aventis, y en el que han participado más de 3.000 personas.

Por primera vez, los ciudadanos se muestran dispuestos a afrontar una posibilidad de copago, lo que contrasta con los resultados del último Barómetro Sanitario, donde sólo el 14,9 por ciento estaba de acuerdo con esta posibilidad (ver DM del 16-III-2006).

Por contra, frente al casi 50 por ciento que aprobaría el copago de un euro por receta -porcentaje similar al de los que piensan que los fondos destinados a sanidad son insuficientes-, "sólo uno de cada siete encuestados se mostraron dispuestos a pagar más impuestos para aportar la financiación adicional necesaria". La excepción estaría constituida por los impuestos sobre el tabaco y el alcohol. Resulta llamativo que se observen pocas variaciones en este aspecto con los resultados obtenidos en un estudio similar elaborado en 1991.

En lo que sí coincide el estudio con el resto de encuestas de satisfacción que se han realizado a los ciudadanos es en situar el principal problema del SNS en las demoras. En este caso, se trataba de una pregunta abierta, y las respuestas más frecuentes fueron, por orden de relevancia, "las listas de espera en general, la espera para una visita con médicos especialistas, la demora para intervenciones quirúrgicas y la espera para una cita con médicos de atención primaria". Ante esto, la medida gubernamental que la mayoría de los entrevistados considera más urgente es "la contratación de más médicos".

En relación con el trabajo elaborado en 1991, los autores destacan que "en estos últimos quince años ha aumentado la satisfacción global de los ciudadanos con el SNS". En cuanto al funcionamiento del sistema, es relevante que "la mayor parte de los ciudadanos no son conscientes de la existencia de un proceso de transferencias" y no conocen cómo está organizado y financiado el SNS.